Амальгама

Развлечения
Светское общение происходит прежде всего в салоне. Салон - это человек, чаще всего женщина, и адрес. Масштаб салона меняется в зависимости от дня недели и времени дня. Женщина, которая сразу после полудня не впустит в свой дом никого, кроме ближайших друзей, с четырех до шести принимает светских знакомых десятками, а вечером, возможно, устроит танцы для сотен гостей. Таким образом, салон - пространство растяжимое.
Обыкновение принимать гостей в определенный день недели с двух до семи привилось в дамском обществе только при Июльской монархии. Поначалу хозяйка салона называла этот избранный ею день "мои четыре часа". Сочинительница книги "Парижское общество" отмечает в 1842 году, что в четыре часа пополудни каждая дама возвращается домой, в свою гостиную, где принимает светских людей, государственных мужей, артистов.
Мужу на этих приемах места нет; ему более пристало бывать у какой-нибудь другой дамы. Быть может, это остаток аристократической традиции? Ведь выставлять на обозрение общества супружеские узы считалось делом сугубо буржуазным. Впрочем, судя по всему, утренние приемы делились на "малые" и "большие" точно так же, как и вечерние. Салонная общежительность не была исключительной принадлежностью высшего света; она служила образцом и для среднего класса. Вообще в ту пору семья, достигшая уровня мелких буржуа, знала два способа ознаменовать это: нанять горничную и назначить свой день для приемов.
Жизнь салона на всех уровнях общества строилась одинаково. Так, некий американский путешественник рассказывает о вечере у супруги парижского лавочника, на котором ему довелось побывать. Г-жа Д. жила в третьем - благородном - этаже и принимала в своей гостиной около тридцати человек. Две дочери хозяйки дома играли на фортепьяно, но танцы удавались с трудом, потому что в салоне, в другое время дня служившем столовой и даже спальней, было чересчур тесно для того, чтобы закружиться в вальсе, станцевать кадриль или галоп. Гости, равнодушные к танцам, играли в карты по два су партия. Присутствовавшим подавали грог.
Вечера в салонах мелкой и средней буржуазии кажутся, если судить по описаниям, подражаниями вечерам в высшем свете.
Жены многих чиновников, служащих, директоров лицеев, профессоров устраивают у себя приемы. Но сочувственные описания таких салонов встречаются крайне редко, разве что мемуарист вспоминает свою молодость. Воскрешая в памяти годы учения, люди смотрят на жизнь мягче.